ביהדות, מלח הוא סמל לברית בין אלוהים לעם ישראל: “בְּרִית מֶלַח עוֹלָם הִיא לִפְנֵי יְהוָה לְךָ וּלְזַרְעֲךָ אִתָּךְ” (במדבר י”ח, י”ט). סמל זה התפתח לסעודת שבת, שבה טובלים את לחם החלה במלח תוך כדי אמירת הברכה ומאשררים באופן טקסי את הברית בין עם ישראל לאלוהיו.